肩周炎是肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性无菌性炎症。也叫肩关节周围炎，肩周炎多发于50岁左右的人，故又称“五十肩”。炎症导致关节内外粘连，从而影响肩关节的活动。肩周炎患者疼痛广泛、功能受限广泛、压痛广泛。因患病以后，肩关节不能运动，仿佛被冻结或凝固，故称“冻结肩”、“肩凝症”。中医认为，肩周炎乃风寒湿邪侵袭肩周筋脉所引起的慢性疾病。
许多肩周炎病患者的发病都与外伤有关。外伤可以是高强度的暴力所引起的，高强度的暴力超过了肩关节软组织所能承受的外力，关节周围的肌腱，肌肉组织的肌纤维，韧带和关节囊发生完全或部分撕裂，出现创伤性肩周炎。另外，在创伤修复过程中，软组织发生粘连，挛缩和慢性炎症，也可形成粘连性肩周炎。由此看来，外伤是引发肩周炎的主要因素之一。
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