肾阴虚：是肾脏阴液不足表现的证候，多由久病伤肾或禀赋不足，房事过度或过服温燥劫阴之品所致。临床表现：腰膝酸痛，眩晕耳鸣，失眠多梦，男子阳强易举、遗精。妇女经少经闭，或见崩漏，形体消瘦，潮热盗汗，五心烦热，咽干颧红，溲黄便干，舌红少精，脉细数。

肾阳虚：是肾脏阳气衰竭表现的证候，多由素体阳虚或年老肾亏或久病伤肾，以及房事过度等因素引起。临床表现：腰膝酸软，畏寒肢冷，头目眩晕，精神萎靡，面色白或黎黑。舌淡胖苔白，脉沉弱或阳萎，妇女宫寒不孕，或大便久泄不止，完谷不化，五更泄泻，或浮肿，腰以下为甚，按之凹馅不起，甚则腹部胀痛，心悸咳喘。

肾阴虚和肾阳虚在发病原因和临床表现方面都有相似的地方。两者所不同的是肾阴虚者生内火，火旺。肾阳虚者生外寒，怕冷。不管肾阴虚、肾阳虚，都是肌体各脏腑阴阳不平衡所致。

总之，肾阴虚指的是肾的本质，是物质上的缺乏。肾阳虚指的是肾的功能，是功能上的匮乏。一个物质缺乏的人总有一天会导致功能匮乏。一个功能匮乏的人不可能物质不缺乏。因此阴虚、阳虚不是绝对的。一般讲中青年人容易肾阴虚，中老年人容易肾阳虚。阴虚和阳虚也不是一成不变，阴损积阳，阳损积阴，因此常常在同一个人身上既有阴虚又有阳虚。