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红菜苔:别具风味

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在武汉四年,东南西北的风味,也吃过不少,可惟独忘不了武汉的名菜红菜苔。红菜苔,据说原仅产于武昌洪山一带。其营养价值较高,脆嫩爽口,别具风味,与武昌鱼并称为湖北两大名菜。

红菜苔,历史悠久,据《生物史》载:“武昌特产红菜苔,在唐代时已是名菜。”足见红菜苔早于千余年前已负盛名。1907,徐毓华所著《湖北乡土地理》载:“马鞍之煤、宝通寺之菜,黄鹄矶头之鲤,均占优胜之土物也。”红菜苔虽为一般蔬菜,然可与马鞍之煤、黄鹄矶头之鲤媲美,其身价非同一般矣。

红菜苔,久经传播,产地甚广,今已传入湖北各地及江西、四川、湖南等地。那么究竟以何地产者为佳呢?据史载:红菜苔,俗名油菜苔,与城东宝通寺(在武汉)相近者,其味尤佳。亦有传曰:以宝通钟声所及处产者为佳。历史曾有一种奇异地说法:以宝通塔影所及处产者最佳,现行小学六年制语文实验课本第四册中《红菜苔》篇亦有类似记载。现在红菜苔则多以洪山附近产者为佳,霜降之后更为鲜嫩爽口。有人以色评曰;深者为佳,淡者次之。

红菜苔可清炒、醋炒,亦可麻辣炒。其色碧中带紫,其味鲜嫩爽口,武汉人无不喜食。当然,这其中,尤以红菜苔炒腊肉最令人难以忘怀。将红菜苔折断成4厘米长,取其嫩的部分,用清水洗净沥干;腊肉切成3厘米长、0.3厘米厚的片。然后置炒锅旺火上,放入芝麻油烧热,下姜末稍炒后,放入腊肉爆炒1分钟,用漏勺捞出。再将原炒锅连同余油置旺火上烧热,放入菜苔,加精盐爆炒2分钟,再放入腊肉合炒1分钟,用勺推匀,将锅颠荡几下,起锅盛盘,一道美味可口的佳肴也便出炉了。

红菜苔不仅为武汉人所喜爱,亦备受外地人青睐。相传诗人苏东坡兄妹游武昌黄鹤楼,极欲品尝传说中的天下美味红菜苔。然而那日恰逢天寒,菜苔上市稍迟。如斯苏氏兄妹只好特意在武昌多游了几日,直至品尝到红菜苔后方尽兴而去。唉,只可惜,如今虽然说是科技发达了,但红菜苔的丽影却仍不能扎根于岭南这片热土。