失败是成功之母。老汤姆沃森(Tom Watson Sr.)说：“如果你想取得成功，那就请加快你失败的速度。”如果你研究一下历史，就会发现，所有成功的故事同时也是巨大失败的故事。但人们并不看失败的一面，他们只看事物成功的一面，并就此认为那些成功者运气好：“他一定是生逢其时。”其实，我们错了。

让我们来看看一个人的生活历程吧。这个人21岁时在生意上遭到失败，22岁参加议员竞选失败，24岁再次生意遭受挫折，26岁时心爱的人死了，27岁时精神崩溃，34岁时参加国会竞选失败，45岁时竞选参议员失败，47岁时竞选副总统受挫，49岁竞选参议员失败，52岁时当选美国总统。这个人就是亚伯拉罕林肯(Abraham Lincoln)。难道你会说他是一个失败者吗？他可能退缩过，也可能怀疑过自己。但林肯始终坚信，失败只是暂停成功，对自信者来说决不是死胡同，中国有句名言：“十年河东，十年河西”。

1913年三极管的发明者李德福雷斯特(Lee De Forest)被一位律师告上法庭，说他夸大自己的新产品能够把人的声音传过大西洋，以欺骗公众购买他公司的股票。一段时间，他受到了舆论的谴责，被认为是骗子。但他最终取得成功，名留史册。你能想象假如没有他的发明，我们现在会怎么样吗？

1903年12月10日，一位《纽约时报》的编辑在报上对怀特兄弟试图发明一种比重比空气还大的飞行器表示怀疑，以为他们很不明智，并极力讽刺他们“疯了”，许多“名流”跟着起哄。而一个星期后，怀特兄弟在基蒂霍克展示了他们的飞机。

山德士上校(Colonel Sandera)在65岁时，只有一辆老爷车和一张100元的社会保险支票。他想起了他母亲的菜谱，于是就决定做食物到外面去卖。你能想象在他得到第一份定单之前他敲了多少家的门吗？据估计在他得到第一份定单之前，他至少敲了1000家的门。而我们有多少人在尝试了3次、10次、100次之后就放弃了，认为自己已经尽了最大的努力了呢？

沃尔特迪斯尼作为一个年轻的漫画家，曾因被认为没有才华使他的作品多次遭到报社的拒绝。一天，一个教堂的牧师雇他去画一些卡通画。当迪斯尼在教堂附近的一个老鼠洞旁干活时，看到一只小老鼠，于是突发灵感。就这样，米老鼠诞生了。成功的人并没有做大事，而只是用一种不寻常的方法来做小事。

美国发明家爱迪生小时候耳朵有点聋，在4岁时，老师给他家长写了张纸条，上面写着：“你的孩子太笨了，无法到学校学习，把他领回家吧。“他的母亲看了这张纸条后说：”我的孩子并不笨，他能学习，我要自己教他。”爱迪生只受过3个月的正规学校教育，而且他还有点聋。1914年，爱迪生67岁时，他的企业被一场大火把他的工厂烧得一干二净。他价值数百万美元的财产只得到了很少的保险赔偿。他并没有气馁，反而说：“这场灾难有很大的价值，因为我们所有的错误都被烧掉了。感谢上帝，我们又可以有一个新的开始了。”这就是成功者的态度。尽管经受了一场灾难，但在3个星期后，他又发明了留声机。