在现实中常常有这样的怪现象：比如有的小鸡小鸭会认别的动物作母亲，甚至认人作母亲；把初生的小鸡和小猫交给鸭和水獭，小鸡和小猫居然会习惯于在水里生活；有些孩子真的“连青菜也咬不动”；一个原始部落的孩子能够成为一个现代人种学家。其实敏感期与印刻现象的发现，就可以解释上面不合常理的现象。而具体到人的成长过程，不同的环境对脑的影响会产生不同的效果，可以说什么样的环境就会造就什么样的人。

敏感期是一个时期，如小鸡“母亲印刻”的敏感期是在出生后的4天以内，那在第一天开启这个敏感期和在最后时刻开启这个敏感期，对小鸡的影响是不一样的。

还有，当完成第一个敏感期时，下一个相关的敏感期便会接着到来。应该说它开启的不是另一个特性的敏感期，而是一群相关特性的敏感期群。敏感期越往后其界限越长，原因就在于敏感期不是互相孤立的而是互相联系的，是可以以敏感期推动敏感期的。敏感期可以被诱发推动，正如小鸡能够被诱发游泳一样。

植物和动物都有自己的敏感期，人也是如此。

例如，随着独生子女政策的推行，我们对惟一的一个孩子照顾得越来越细致，独生子女也越来越娇气，以至于出现“连青菜都咬不动”的现象。现代孩子的咀嚼能力的确是大为下降，以至于有些孩子连老一点的青菜都咬不断吞不下了。

原因究竟出现在什么地方呢？有研究人员的报告说是因为错过了咀嚼固体食物敏感期的缘故：在这个时期不给他固体食物，他以后就会拒绝咀嚼，而这一敏感期大约在6个月的时候。虽然不同婴儿之间这一敏感期时间也许不一样，但妈妈可以通过下面两个线索来判断此敏感期是否到来：一个是他刚刚停止“婴儿舌拒反应”，也就是您把食物放在他的舌尖上他不再把食物推出口外的时候；另一个就是在孩子开始伸手抓东西后1个月左右的时候。

他必须把玩具放到原位，必须把毯子铺好，必须把灯关了，然后再讲一个故事才肯睡觉，否则他会一直纠缠下去。这是为什么呢？专家认为这是到了孩子建立秩序敏感期的时候了。在这一个时期，孩子正在发育的大脑正试图对观察加以归纳，从感性中形成概念，得出结论。而这就是为什么这一年龄段的孩子对常规和仪式如此注重在意的原因，因为他给予孩子一种秩序和延续的感觉。懂得这一道理后，妈妈就可以利用这一特殊时期教会孩子守规矩，并帮助孩子养成良好的生活习惯。

尽管这些都是人成长过程中所要经历的敏感期，但是，人的敏感期绝不仅仅是如此被动！植物和动物的这一现象可以解释成是为了适应环境，而对于人来说，则完全可以说人的智慧是大脑与环境的嫁接，人是主动地适应环境。

由于智慧是人脑与环境共同创造的，是与环境嫁接的结果，有什么样的环境，婴儿就会成为什么样的人，把婴儿放在什么样的环境里，婴儿就会成为什么样的人。

可以说所有的胎儿都基本上是平等的，因为他们都生活在子宫里。但一出生，孩子的发展方向就不同了：在英国出生的就是英国人，在塞浦路斯出生的便是塞浦路斯人；在东方出生的人就是东方人，在西方出生的人就是西方人；近水则知鱼性，近山则识鸟音。由此可见，头3年对一个人的影响比以后所有时间对一个人的影响还要重要的多。