青春期的少男少女都可以在偶然的生殖器刺激的情况下产生性唤起，特别是男孩子。这些刺激往往是在摔跤、爬树、玩滑梯这样一些会摩擦外生殖器的活动中产生的。有了这种体验，他们就有可能进行主动的生殖器刺激以取得快感。另外，成人在处理与性有关的其它问题时不自然的态度，如穿脱内衣、上厕所等，以及青少年接触的某些文化媒介，如电影、电视、画报中对性活动的描写，都会使孩子产生希望对异性的身体及性行为进行了解的欲望和好奇心。

青少年是通过体验社会、家庭对其性活动的反应（奖励或惩罚）和给予他的有关信息、知识，来建立符合社会赞许标准的性唤起和性行为的模式。这是一个主动的学习过程，称为“性欲社会化”。在这个学习过程中，他们并不像一架编好程序的计算机那样只是一个消极的接受的工具，他的个人好奇心和社会环境之间的关系如果处理不好，就会产生矛盾，这很可能对他今后的一生都有影响，也就是说，父母和社会成年人的与性有关的活动，哪怕只是一个小小的演示，都是提供给他们的无数行为模式的一部分，他们在有意无意中会有一定的接受能力。日复一日，年复一年，这些行为模式就会通过正面的、反面的种种作用方式，使他们对性活动的态度产生广义的决定性影响。

但遗憾的是，许多父母完全不善于对孩子进行口头的性教育，特别是直接涉及到“性”的时候更是如此。许多家长不让孩子接触任何与性有关的东西，对孩子封锁一切性方面的知识，不回答或回避孩子提出的问题，甚至时时监视孩子，不让他（她）参加少男少女间的活动……他们完全不了解，这些东西对孩子的正常成长是必需的，孩子进行这类活动并非由于淫秽下流，而在更大程度上是一种求知欲和正常生理需要的表现，因此有识之士认为，双亲对青少年在性观念问题上应采取开明的态度，因为封锁是没有意义的，即使封锁了家里，孩子在学校或社会上也会受到影响，或是偷看一些莫名其妙的东西。可以想象，如果一位母亲连同自己的女儿谈谈月经都感到为难的话，她还怎么能处理像约会、爱抚、性交这一类的问题呢？孩子在这一类问题上绝不是不需要指导的，所以父母应该对孩子尽可能的开明，应该向他们提供有用的知识，至少不要回避孩子提出的问题。

父母同孩子进行有关性观念的公开交流是一个日复一日的教过程。父母要以自然和轻松的方式来处理生活中自发出现的性观念问题，切不可表现得如临大敌，使孩于就此再不敢向父母请教。而且，作父母的应该公开地、不感到难为情地在孩子面前用语言和行动表述自己健康的、正面的爱情。这种健康、自然的爱情公开示范，对孩子的性活动，还有其它情感方面的健康成长作用极大。

家长还要学会处理孩子同性行为发生意外接触时的局面。孩子偶尔会看到或听到父母的性活动。性交时的动作、姿势、性高潮时的声音等等，这往往使他们发生误解，他们会觉得那是在打架，不是在亲热，这样一来，这种遭遇就会使他们感到担忧和恐惧，进而对其心理发展产生消极的、压抑的作用。当然，这种情况应尽量加以避免，如果发生了，而孩子的信心又很脆弱，父母就应该采取措施。他们可以简单地谈谈性活动的意义，与生殖的关系，什么叫热情，以及“热情”在父母关系中的作用，消除孩子的忧虑。如果父母能在纠正孩子对上述现象的错误理解时，向孩子提供进一步的性知识，像男女的区别、婚姻、生殖……那就更理想了。对这种问题的处理要及时，―旦产生心灵创伤，要想治愈就比较难了。

少男或少女在上厕所、洗澡、或某些活动时，可以观察到自己的身体。而父母作为他们最亲近的人，也可以在有意或无意间观察到他们的体象。这时，父母的表态相当关键，其所起的积极或消极的作用对孩子今后的观念形成影响很大。但遗憾的是许多父母对接触（帮助洗澡或递送洗澡用品等）排泄器官和性器官总是表现出不安和嫌恶。这种矛盾的慌乱的态度影响了孩子，使他们觉得性器是肮脏的和不可接触的，而这种不幸的状况有可能引起持续到成人的严重的性和情感问题。

在青少年中，手淫的存在是相当普遍的。许多成年人在回忆自己的青春期时的表现时，也不否认有手淫行为并达到性高潮。

近年的材料表明，青少年的手淫现象仍很普通，而且女孩的手淫的增长水平要高于男孩，到了青春期结束时，几乎所有的男孩和大多数的女孩都会发生手淫，并通过自我刺激达到高潮。这是一种正常现象――通过自我刺激完成性满足是青春期的正常功能。手淫在完成性体验，缓解性要求的紧张度和缓解青少年的心理矛盾方面是很重要的一环。其实一个人，尤其是女子，如果了解其性器官，并对其性解剖和性生理反应有所了解的话，他或她在成人以后同伴侣进行性活动时总比没有这种了解的人能少产生一些问题。当然，如果父母认为孩子有沉湎于手淫的倾向时，应该设法诱导他去参加积极有益的活动，改善其消极的心理状态。或者寻求进行心理治疗，不应该采取严厉的恐吓和惩罚。如果说手淫有害的话，那么更大的危害就是来自这种处理方式，而不是其行为和生理效应。