无论采用母乳喂养还是其他喂养方式，婴儿4个月大时，均应及时添加辅助食品。辅助食品是指除乳类以外的其他类食品，如婴儿米粉、水果、蔬菜及肉类等食物。强化各种营养素的谷类食品是婴儿理想的第一种固体辅助食品。

及时添加辅食可补充乳类营养素的不足，婴儿快速的生长发育需要较多的铁。而婴儿从母体内带来的铁在出生后3~4个月耗尽，且乳类食品中铁及维生素D的含量较低。因此，4~6月的婴儿易发生缺铁性贫血和维生素D缺乏性佝偻病。如及时添加辅食，则可补充乳类中铁和维生素D的不足，确保宝宝健康成长。

及时添加辅食，还可以锻炼婴儿咀嚼吞咽食物和胃肠道消化的能力，为断奶作准备。婴儿在出生后一年中，要完成这种转变，必须根据婴儿的发育情况(包括摄食技巧，消化功能以及肾脏功能)，逐步改变食物性状(如从流质到半流质，再到固体食物)和摄食方式(从奶头、奶瓶到杯、碗、匙、筷子)。经过循序渐进的适应过程，在断奶时才不致因食物性状、摄食方式的突然转变而遭婴儿心理上的拒绝或引起消化紊乱等问题。

幼儿食品不宜添加盐、香精、防腐剂和过量的糖，以天然口味、营养丰富均衡为宜。部分市售婴儿食品口味或香味很“浓”，可能是添加了盐等调味品或香精(如香兰素)等的原因，年轻的父母在选购婴儿食品时一定要留意产品的配方。

其实，有些食品的天然口味虽然较淡，但对宝宝来讲却很可口。成人偏爱的口味，不一定适知婴幼儿。

宝宝在4个月之后会让家长知道他们已做好了进食固体食物的准备。如果您发觉宝宝体重不再增加，吃完奶后还意犹未尽时，这就是宝宝在行为上和生理上发出需要辅食的信号。

在这个阶段添加辅食，可让宝宝的成长迈上一个新台阶，接触新的口感和味道之时，刺激宝宝学习在嘴里移动食物。

此外，给此阶段的宝宝添加固体食物的另一个重要原因是：宝宝从母体内带来的铁和DHA已开始逐渐减少，需要从饮食中得到补充。

铁质――4个月以前，母乳喂养的宝宝不需要额外补充铁。铁是输送氧气到身体组织及防止贫血不可缺少的元素，对宝宝成长及发育非常重要。4~12月大的宝宝，每天需要大约10毫克的铁。宝宝可从固体食物中获取铁，如强化铁的亨氏婴儿营养米粉及之后逐渐添加的亨氏肉泥、鱼泥、肝脏泥、豆泥和蛋黄等固体食物中获取。

DHA――学名二十二碳六烯酸，是一种多元不饱和脂肪酸，主要从无污染的深海鱼中提取，是宝宝大脑中枢神经和视网膜发育必不可少的物质。研究证明，DHA是否充足与婴儿智力和视力发育有极密切的关系。婴幼儿期是宝宝认知与视觉功能发育的决定阶段，而4个月开始母乳里的DHA含量急剧减少，在这时期，摄取DHA是非常重要的。

为宝宝添加固体食物，可以参考中国营养学会制定的《中国居民膳食指南及平衡膳食宝塔》，为宝宝的饮食模式建立一个良好的开端，令他一生受益。缺少膳食宝塔中的任何一类食物，都可能造成宝宝营养不均衡，并导致以后生长发育上的问题。