游泳既可以锻炼身体，又可以培养孩子的坚强意志。近来又认为从小进行游泳训练还是开发智力的有效途径之一。

小孩什么时候可以学游泳呢？大量研究表明，小儿是天生的游泳健将。美国的帕克斯女士教新生儿游泳，她冷不防地将新生儿放入水中，新生儿一点也不害怕，自己在水面上浮游。这样训练下去，到三四岁的时候，孩子就能出色的征服水了。

孩子在母腹中的时候，大约有9个月是在羊水中游泳的状态下生长的。所以，在出生后的一段时间里仍旧是具有漂浮和摒气的能力。把新生儿放到水里，他并不害怕，在水里照样非常自然的睁开眼睛。当然，呼吸还要在水面上，但是他在水里游得很好，可以很快的学会游泳。成人就不行。成人已经习惯了陆上生活，习水性不仅不如新生儿，也不如乳婴儿。

所以有许多国家提出来先学会游泳后学会走路的主张，为幼儿专门设立了游泳池，配备了专门的教练，有的孩子才出生满月就叫他下水游泳。

前苏联、德国等一些世界游泳水平较高的国家对刚出生不久的婴儿就进行游泳训练，并且取得了一些成功的经验。

刚满月的婴儿，如果经儿科和神经科医生检查身心情况良好，就可以游泳。开始可以在洗澡盆里，头一次水温最好36～37℃，以后可以逐渐降低到29～30℃。每次练习5～40分钟，开始时间短些，以后逐渐延长。游泳前可以给孩子作按摩或体操。

在母亲的保护或辅助下，婴儿可以漂浮或潜水。经过在家锻炼一段时间，半岁后就可以由大人带到游泳池锻炼。要使婴儿游泳能力在一生中保持下去，这种训练要继续2～3年。如果训练中断一两个月，婴儿就可能丧失已经获得的能力。逐渐延长婴儿在水中潜的次数，是婴儿游泳锻炼成功的基本条件。