废塑料常常用来做儿童玩具，环境保护主义者早就警告，有些化学物质不能被过滤掉，对孩子们有害，并且，动物实验表明，这些化学物质可导致出生缺陷、癌症和发育畸形。化学工厂和玩具制造商反对这些警告，他们引经据典说，塑料是安全的。中立主义者和学院派的研究中提供了新的有力的证据。欧盟1999年就禁止了某些塑料玩具,而且欧盟过半国家的立法机构都在考虑制定相关法律。

关于家庭塑料制品的争论中心是一种叫邻苯二甲酸盐的物质，它常常用来软化乙烯基、双酚A(BPA)，这两种化学物质用来防止塑料制品碎裂。

大家都知道所谓的内分泌紊乱，它会干扰调节雌激素和雄激素的荷尔蒙。几百种动物实验表明，邻苯二甲酸盐跟前列腺癌、乳腺癌、生殖器畸形、青春期攻击和糖尿病有关。最近，有研究表明，邻苯二甲酸盐同样会影响人类。定期刊物《环境卫生健康观察》去年发表了一篇文章，来自疾病控制与预防中心以及几所大学的专家发现，男孩邻苯二甲酸盐水平较高，这很可能会改变生殖器的发育，也跟睾丸不完全下降有关。哈佛大学公共卫生学院的研究表明，男人邻苯二甲酸盐水平较高，会减少精子的数量，损害精液中的DNA。

他们把托儿所孩子们的玩具摆成一排，有色彩鲜艳的糖果、可以洗澡的橡皮鸭、出牙时用来咬的塑料环、可以用手抓用牙咬的书……

父母去商店为孩子们购物时，如果他们认为货架上的玩具100%安全，我们不能指责什么。但为什么圣弗兰西斯科市上周发布一个针对三岁以下孩子的某些塑料玩具的禁令？为什么激进分子警告这些玩具的购物者？

“嚼磨牙棒就是吃有毒的棒棒糖”，加利福尼亚环境保护主义者雷切尔吉布森说。

美国化学委员会(ACC)代表制造商们说，从科学来讲，对玩具的限制并不是公正的。“欧盟旨在限制老鼠实验中发现剂量高、有很强副作用的产品”，ACC的玛利亚斯坦福说：“很多精华产品都是用最初毒性剂量很高的物质做的，但这并不意味着到达消费者手里的终端产品是有毒的。”至于近来邻苯二甲酸盐的人体实验研究，她说，目的性很强，或者说，有点过头了。同时，玩具公司引用2001年消费产品安全委员会陪审团的总结说，他们没有发现用来软化乙烯基的邻苯二甲酸盐制作的玩具有害于身体。

有批评指出，陪审团并没有检测用来软化乙烯基的那种邻苯二甲酸盐和别的邻苯二甲酸盐联合使用时有何影响。

再说双酚A吧，它的应用很广，牙齿密封剂、罐装食物的氧化剂以及婴儿奶瓶中，都有发现。过去5年的动物研究表明，这种物质会模仿人的雌激素，改变大脑结构及化学物质，也会改变免疫系统和生殖器官。密苏里大学内分泌学家弗雷德里克沃姆沙尔说，有时，即使在美国环保局安全指数2000倍以下的极低剂量，双酚A都是有影响的。化学品公司说，这些发现并不适用于人类，但是，联邦毒物学委员会已下令重新评估安全标准。“双酚A的作用很有争议，”美国环保署科学家爱尔格雷警告说，“明年的总结应该澄清一切。”

零售商和父母们的问题是，绝大多数消费品，美国并没有要求制造商们标明成分。当化学品公司像捂着钱袋子一样对信息保密时，你怎么能断定哪个产品有毒？“商店里的玩具汗牛充栋，”圣弗兰西斯科市的一位玩具制造商丹尼尔格罗斯曼说，“谁也不知道哪个玩具含有邻苯二甲酸盐，哪个没有。”

圣弗兰西斯科最近在一个秘密试验室检测了16种玩具，一个橡皮鸭的DEHP邻苯二甲酸盐超标13倍，一个磨牙棒也超标5倍，一个电动玩具、两本防水书、一个木偶娃娃都含有双酚A，都超标了，尽管这些产品都是符合美国法律的。理查德屋尔，一个玩具店的老板估计，他的玩具架上，至少要撤下三分之一的玩具。下个月，玩具制造商可能去法院采取行动，但无论如何，父母们在玩具商店逗留时，可一定要留心哪。