人们知道，儿童的身体尚处于发育中，机体生长迅速时常出现无原因的下肢痛，因疼痛与生长发育有关，故医学上称其为“生长痛”。生长痛多发生于膝关节、大腿、小腿、腹股沟部，可以是双侧下肢，亦可以是单侧。发生年龄大都在4-12岁。疼痛发作时，主要特点是不定期间歇性发作下肢隐痛或剧烈疼痛，持续时间短则几秒钟，长者可达数小时。发作的频率不规则，有时一日发作1-2次，有的数月或数年发作一次。发作时除疼痛外并无其他不适症状和体征。疼痛可以突然消失，亦可逐渐消失。生长痛虽无药物可治，但也不会导致不良后果。

然而，儿童腿痛原因很多，如果把孩子的腿痛一律视为生长痛，会导致急性骨髓炎等多种严重病症被延误诊治。除骨髓炎能致腿痛外，骨关节结核病也多发于青少年，患者大都有结核菌感染史。关节结核多发于髋关节、膝关节等部位；化脓性关节炎好发于幼儿的髋、膝关节等部位，患者多有关节肿胀、剧痛、活动障碍等症状；骨软骨瘤亦多见于儿童，好发于四肢长骨的干骺附近；骨肉瘤也好发于青少年，疼痛为主要症状，局部可出现肿胀；急性白血病是儿童易患的严重疾病，患者常出现骨关节肿胀和压痛。另外，损伤、先天性疾患、姿势性缺陷等多种疾病都可以引起与生长痛相似的疼痛症状。

儿童生长痛是常见现象，临床不难诊断。考虑到生长痛易与其他病相混淆，作为家长对于孩子出现的莫名疼痛，切不可掉以轻心，应带孩子及早去医院检查诊断。