如今，工作和生活节奏加快，使人普遍处于“紧张”状态中，心中常有一种说不出的不安感，这就是“应激状态”。这一状态对人体内分泌系统有明显影响，可影响脑垂体、肾上腺的功能，影响血液中甲状腺素和性激素水平的变化。一般情况下，应激反应对机体是有利的，如运动员在赛前几分钟，呼吸、脉搏加快，血压、血糖升高，为比赛动员体内能量。但应激反应过强或持续时间过久则对机体有害，会出现病理现象，称为“应激性疾病”。现在临床各种疾病中，原发性高血压、冠心病、阵发性心动过速、低血压、神经性心绞痛、糖尿病、肥胖症、荨麻疹、溃疡性结肠炎、过敏性肠炎、支气管哮喘、偏头痛、类风湿性关节炎、阳痿等都被认为是与应激有关的“心身疾病”。

在一些欧美发达国家，“说病医生”应运而生，通过门诊和电话、信函咨询方式，向病人解释疾病原因及教授松弛方法等。心理学家认为松弛是治疗紧张情绪的良方，如因各种精神障碍、心理失衡所引起的情绪紧张，均可以用简易的松弛方法消除。但由于许多人不懂得怎样才可以松弛，以至于有的人想松弛反而更紧张。以下，是专家推荐的简易松弛法：要精神松弛首先全身肌肉要放松，但肌肉放松并不那么容易做到，所以要采取“先紧后松”的办法。在取最舒适坐姿后，两肩自然下垂，即“沉肩”，然后两手握拳、脚趾内收，手脚慢慢地同时收紧，四肢肌肉也跟着同步收缩，肛门也尽量向上抬紧至不能再收紧为止，然后坚持一分钟，此时会有紧张的感觉。之后慢慢松拳伸趾，四肢及肛门肌肉放松，松到不能再松为止。这样反复10次左右，紧张情绪可逐渐消失。简易松弛疗法根据生物反馈治疗原理衍化而来，它不用仪器，随时随地遇到任何紧张不安时均可应用。