发表于《英国健康心理学杂志》的一项研究显示养狗有益于健康，而且养狗比养猫做宠物更能改善身心健康。

这一结论来自北爱尔兰贝尔法斯特女王大学狗行为中心的高级讲师德伯瑞威尔斯博士进行的一项研究。该项研究是对一些研究论文的综述，涉及的研究论文已经探讨了驯养狗和健康之间的关系。威尔斯博士在她的研究中发现，这些研究论文认为驯养狗可以预防疾病，即使患病也更易恢复健康，而且也能为早期癌症、癫痫和低血糖提出警示。同时，对狗与人类心理健康的研究她也进行了探讨，这些研究包括狗在帮助残疾人的治疗中的作用，也包括狗在医院、监狱以及社区中的治疗作用。

有些证据看起来不够说服力，但在另一些地方，威尔斯博士发现有很强的证据显示狗主人血压较低、胆固醇较低，而且比较少机会患有轻微的或者是严重的健康问题。Wells博士还发现在一篇1985年的论文显示，驯养狗的主人比不养狗的人在发作心脏病后的一年生存率高8.6%。一份以色列研究论文则说，与动物做伴很可能帮助精神分裂症病人感到生活的源动力而且表现得更冷静。而另一份英国的研究显示，与狗做伴能帮助患慢性疾病的儿童忍受治疗的痛苦。

至于养狗还是养猫，威尔斯博士发现从动物救援中心认领猫或狗达一个月的人比认领前较少发生轻微健康问题，如头痛、头晕和感冒等。然而，只有认领狗，而不是认领猫的人在十个月后仍然觉得健康有所改善。

威尔斯博士说，养狗对于健康有益是有几方面的原因的。比如明显的直接原因有养狗增加了身体活动，同时，也有些间接的原因如养狗能增加社交活动，而且人和狗的情谊也能为应付压力提供心理缓冲。

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