很久很久以前，一位来自中国内地的男生在教堂里，对美国牧师说：“亲爱的牧师，在这个小镇上我找不到打工的地方，教会是否可以给我引路，帮我渡过难关？”牧师说：“我不能给予自己没有的东西，但是，我心中有上帝，来，让我们坐下，一起向上帝祈祷吧。”“不能给予自己没有的东西”，牧师的话，让我想了许久许久，因为我实在不懂，乍听起来，觉得这句话说得非常自私,甚至无情。

多少年后，饭桌上无意之中我对当时婚姻和事业都触礁的女友提起这句话，没有想到，她竟然凄然泪下，一再点头，示意赞同。“不要给予自己没有的东西”，不要给予什么呢？女友感叹道：“结婚后，为了孩子、丈夫和家庭大局，我放弃了属于自己的一切，为了一个爱，我拼命地把自己付出，付出的是爱，无限的爱，无止境的爱，到头来，我才发现自己变得愈来愈不爱自己，愈来愈没有自己。你想，我连爱都没有了，再去给别人爱，给出自己根本没有的东西，留下来的，可不就是悲哀嘛！”她的话，让我非常震惊，最直接想到的就是中国父母为了子女，不惜代价的付出，甚至是自己全部拥有的，包括精力，生命，婚姻，财力，即使借钱，需要一辈子还清，也在所不辞。但是，在父母把自己完完全全地付出时，自己给自己留下了什么？如果孩子没能如父母所预期的那样成长和做人，其结果，又是多少家庭的父母和孩子所能承受的？

美国学校毕业实习时，我见到一位大资本家，当时他的几个孩子都不与他同住，他这么有钱，但是他要求孩子们自谋出路，即使去干最艰难的苦力活，也要学会赚钱，学会独立，孩子困难时，父亲贷款给孩子，但是，绝对不白给。那时的我觉得美国人就是狠心，自己有钱，都舍不得给孩子使用。十几年过去了，这位资本家老了，已经不做事情了，他自豪地告诉我，他的几个儿子都做着自己喜欢的事情，惟有他大儿子接管了他的公司，现在公司业务经营得很好。谈到起初的做法，他让我明白，他的公司早晚会让孩子们来接管的，但是，人世间的善恶，商场上的起落，绝不是靠经历有限的老爸个人可以给的，因为他不可能给出自己没有的经验，所以与其把孩子们压在大树下乘凉，不如推他们出去经风雨，见世面，摔得头破血流。也许孩子们转了几圈，就转出圈了，也许转了几个回合，又回来了，回首人生，有些东西，属于你的，就是你的，如果你本来就不应该得到，到时，也会从你的身边溜走。

不要给予自己没有的东西，这些东西包括什么呢？它因人因事因环境，可谓包罗万象。我觉得人在某个时刻，愿意付出一切，甚至把给予作为幸福，付出得无怨无悔时，才可以出现平衡的心态，如果是这样，这里谈的付出与否的问题，就不存在。然而，世人的问题出现在哪里呢？不是当初的给予，而是多少年后，发现回报与付出，幻想与现实如此不相符时，那种愤然的不公，不平，拿不起放不下的心态，才酿成多少人间悲哀和尴尬。

已经进入中年的我，为了先生的事业和孩子们的成长，不得不放弃自己的许多许多，在付出时，自己也说不清哪些给予是值得，哪些放弃是错误，但是，有一点始终提醒着我：不要放弃自己。那么更具体的“自己”又包括什么呢？我体会：自己的理想，自己的梦，自己的思考，自己的斗志，自己的自律，自己的自爱，在高层次的精神上，让自己享有一个空间，即使给予了当时自己的全部，也不要放弃自己的真实。说得更辩证些，在不要给予不该给予的同时，也不要索求不该得到的东西。