心理学上，与我们生活最有关系却又最争论不休的话题恐怕就是情绪了。情绪分为正向和负向，过去心理学所注重的是负向情绪及它所引发的心理疾病等，现在，正向情绪的作用正引起人们的重视。因为人们看到当正向情绪出现时，负向情绪便被排挤出去了。
负向情绪一直是几千年来哲学家与宗教家努力克服的对象。所谓的修行就是把负向的情绪排除。人类很早就知道，大部分的痛苦源自负面情绪。当一种负面情绪对他人或自己产生伤害时，就称为破坏性情绪，如愤怒是长期受到不公平对待后产生的对外界的破坏性情绪，恐慌则是一种对未来结果的负面期待，伤害自己。
情绪的发生非常快速，只在几百毫秒之内，而我们往往在情绪发生后才感到愤怒或恐慌。因此，世界各国的刑法对一时冲动所犯的罪都判得比预谋蓄意的轻，因为法官认为，人在自己尚不自觉的情况下，已被情绪所控制，这是人人都有的反应。
911事件后，各国政府开始投入大量资金从事情绪教育，因为他们看到了这种破坏性情绪的威力。人类因怨恨而引发杀机，这种集体的怨恨是潜意识的，它隐藏在心灵深处，像个不定时的炸弹。要破解这颗炸弹，必须从教育着手，教会人们站在对方的立场思考问题，不能等到情绪爆发再来问：“我为什么会生气？”而是在爆发之前先控制住。
情绪可以影响心情，长久的心情会变成性情，影响人们人格的发展与身体的健康，这两者又直接影响一个人一生的成就，所以教导情绪控制的生命教育现已成为各国教育的主流。
有了破坏性情绪怎么办呢？情绪教育者的建议是：去做点别的事情，拜访朋友或师长，找人聊天，谈些别的话题，玩项运动或看一场电影。这能帮助人换种想法，改变态度和身心状况，使情绪自然舒缓下来。
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