据世界卫生组织估计,不久的将来人类需要面对粮食匮乏的危机,很可能不得不习惯吃一些希奇古怪的东西,包括蟋蟀、蜘蛛、青蛙以及水虫等昆虫。那么我们如何才能用这些材料制作出美味食物呢?英国男子肖恩・托马斯将带我们体验一次品虫之旅,教我们如何吃这些看起来危险而难以下咽的食物。
托马斯说,生活在一个粮食短缺的时代,现在是时候考虑摆脱汉堡包、羊肉串、意大利面以及炸鸡等饮食,考虑吃一些奇怪食物的时候了。而怪异食品原材料最为丰富的地方就在生机盎然、潮湿多雨、肥沃的中南半岛上。很早以前的人就已经在这里烹饪、蒸煮、烧烤以及油炸各种非常奇怪的食物了。
几年前,我曾访问过中国南部最大城市广州,在那里的超市中见过各种各样的食品原材料,不仅有猪蹄,还有猫头鹰、乌鸦、豪猪、老鼠、海狸、松鼠、秃鹰、熊、蛇等。更令人吃惊的是,一个小摊主竟然还拿出蜥蜴。
我们在那里还看到很多人围着一个小摊,摊主面前的碗中满是一只只的小蝎子。它们是宠物?玩具?礼物?实际上,它们都是食物。摊主向我们展示:他挑了一只张牙舞爪的蝎子,摇摇摆摆送进嘴里,直接吞下。
托马斯说:“这次旅行第一次将我引入一个奇异古怪的食物王国,这里可能是世界上最疯狂、最刺激的饮食之处。我很后悔当初的午餐吃的是香蕉,没有勇气尝尝当地的颊鼠肉。”
开始怪异“品虫”之旅为此,我决定进行一次怪异的品虫之旅,品尝一下世界各地的昆虫大餐。第一站我选择了老挝古城琅勃拉。在那里,我品尝了湄公河中随处可见的海藻。当地人先将海藻刮去外表皮,然后烘干,制作成一种极薄的深绿色食品,加上一些芝麻调料后,吃起来非常美味。
戴着海藻的咸味儿,我从琅勃拉城前往泰国首都曼谷。我想尝尝那里最为著名的昆虫大餐。在发达国家,人们对吃六条腿或者八条腿的食物有些恐惧。这很奇怪,因为吃昆虫实际上很正常,在许多国家都有这样的饮食。在墨西哥,人们喜欢吃蝗虫;澳大利亚土著人喜欢幼虫;而尼泊尔人喜欢喝一种用蜜蜂幼虫制作的液体。
许多在曼谷红灯区工作的女性都来自东北部地区,那里曾是泰国最为流行昆虫饮食的地方。性工作者们喜欢在工作之余吃一顿米虫幼虫大餐,那是属于她们的“羊肉串”。我在大街的食品小摊上,还发现了水虫、蟑螂、毛虫、竹节虫以及蟋蟀的踪影。我特意买了一大份煮熟的昆虫,伴着啤酒,每样昆虫都吃了一些。它们都油炸过,并且加了很多盐。
离开曼谷后,我进入柬埔寨暹粒小镇,距离吴哥窟不远。三位挑着桶的妇女向我展示一种红蚂蚁。这些红蚂蚁是用来为一些水果和冷沙拉做调料的,它们酸酸甜甜的,颜色很鲜艳。一位已经拥有过吃虫经历的人,很愉快地吃下一大把红蚂蚁。
此外,那里还有一个蛇摊,我看见各种各样晒干的蛇,还有一些活着的蛇盘绕在旁边。我用力咀嚼一块刚煮熟的蛇肉,有很多骨头。尽管不够美味,但是当你饥饿的时候吃它也不错。
几分钟后,导游带我到另一个食摊前,一个大铁锅中煮着12个鸭蛋。但我想品尝有挑战性的东西,不是蛋。但捞出一个打开后,我鼻子立刻闻道一股怪异的肉香,还有一股蛋味。原来这是一些“受孕的蛋(也称毛蛋,就是没有孵化的蛋)”。我从这个打开的蛋壳中看到一个未成形的鸭子:少许羽毛、脑袋、脚掌还有蛋黄。闭上眼睛,我吃下它。味道非常鲜美,但是它却是一只活生生的鸭子啊!
我的下一站是柬埔寨首都金边,我在一家商店中看到出售晒干的青蛙。我先吃了一条青蛙腿,很美味。然后要了一整只青蛙和一瓶好酒。
最后我去了吃蜘蛛的斯库昂,没有人知道为什么这个小城有吃蜘蛛的习惯:有人说这是古代传统,也有人说是前些年饥荒造成的。很多当地人擅长烹制大黑蜘蛛,上面放上糖、味精以及一种寿司调料,散发出阵阵香气。我品尝了一只蜘蛛的腿,酥脆甜美。但是当我吃到似皮革一样的胸腔的时候,实在难以下咽。最后只能将吃剩下的一半扔到车下面,但此时我却想起母亲的话:“肖恩,不要那样做。有很多人还在挨饿。”
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