毛泽东的著名诗句“才饮长沙水，又食武昌鱼”，使武昌鱼名扬中外，香飘万里，成为湖北的一道当家名菜。用武昌鱼可以烹制出数十种不同风味的鱼菜，如清蒸武昌鱼、花酿武昌鱼、红烧武昌鱼、蝴蝶武昌鱼、茅台武昌鱼、鸡粥奶油武昌鱼、杨梅武昌鱼、白雪腊梅武昌鱼等，其中尤以清蒸、红烧武昌鱼最有代表意义。初到湖北，虽说在林林总总的各色酒店都可以点武昌鱼这道菜，但要吃到地道的武昌鱼却颇有讲究。

首先是选鱼要选正宗的武昌鱼。武昌鱼学名团头鲂，是鳊鱼的一种，原产地为鄂州樊口。樊口为梁子湖入江处，古称武昌。所以樊口鳊鱼又称武昌鱼，它是梁子湖的特产，在形态和生理上，武昌鱼头圆、背厚、肉细，两侧呈凌形，口较宽，背鳍短，尾柄高，两侧各有十四根肋骨，比其他鳊多一根。其他地方只有长春鳊、三角鲂，没有团头鲂。

制作手艺也很讲究。清蒸武昌鱼是在白色的全鱼上面缀以红、绿、黄的各种配料，五彩缤纷。口感嫩如豆腐、香如蟹肉，清淡爽口，鱼肉香甜，肥美细腻，汤汁鲜浓清香，保持原汁原味。将750克左右的活鱼去鳃、鳞，剖腹去内脏，洗净，在鱼身两面切刀花，撒上精盐，抹上绍酒盛入盘中，把葱丝、姜丝、红椒丝撒在鱼的上面。接下来就该把锅放旺火上，加入清水烧开，将整条鱼连盘上笼蒸约10分钟，蒸至鱼眼突出，肉已松软，约15分钟左右出。然后就是烧汤汁了，将炒锅放旺火上，倒入油烧热，加入蒸鱼的原汁，下鸡汤烧沸，加入味精、鸡油后起锅，浇在鱼上面，撒上胡椒粉、小葱花就可以了。

红烧武昌鱼外观油亮金黄，口感咸辣适中，酱香浓郁，要烧制好这道菜也很见厨师功底。红烧武昌鱼要选鲜活团头鲂一尾(约重2斤)，葱段、蒜、姜、酱油、食用油、糖、鸡精、醋、料酒各少许。剖鱼洗净，在鱼身上划几道斜十字刀纹。将热锅放油，将葱段、蒜片、姜片入锅炒出香味，将武昌鱼放入锅里(为防止鱼皮破裂，放入前可用纸将鱼身上的水抹干)，倒入料酒、醋、酱油、糖、鸡精少许，调好口味。用锅铲轻翻鱼身，盖盖儿中火烧焖，待汤汁收锅时即可。

武昌鱼的做法很多，而鄂菜尤以烹制淡水鱼见长，如鱼回鱼、鲇鱼、青鱼等，在制作上，采各大菜系之长，鱼菜系列可谓风味揉杂，南北食客皆宜。