早餐该吃什么？如果你需要保持清醒、敏捷的头脑去参加一天的活动，那么少吃点早餐、让自己稍微保持一点饥饿感可能是更好的选择

“早餐要吃好。”这可是妈妈们代代相传的谆谆教诲。很多营养学著作都告诉妈妈们：给孩子吃对了早餐，他们一上午都能精力集中；要是早餐吃得不好，他们就很难在课堂上保持清醒的头脑。

但是，随着科学家对人体和大脑知识的增加，这种忠告开始失灵了。目前，这种认为早餐总是一天最佳开始的说法正在逐渐接受挑战。事实上，有的情况下，饿着的时候精神和体力、以及所获得的成绩会比吃了早餐更好。

食物中有很多养分，但大脑只能利用一种成分做燃料，这就是葡萄糖，它来自食物中各种碳水化合物的分解。

伦敦罗汉普顿大学的生物心理学家吉伯森最近在英国营养学基金会出版的《营养学报告》杂志上发表了一篇文章，他回顾了25年来人们对葡萄糖与大脑工作关系的研究，得出结论：虽然大脑是靠葡萄糖工作的，但那种认为吃糖类食物可以促进脑力的想法至少是将这个问题过分简单化了。

糖升高之谜始于众所周知的口服葡萄糖耐受测试。给那些禁食一夜后的人喝很甜的葡萄糖饮品，然后测量其血液葡萄糖的水平。该测验本是设计用来帮助诊断糖尿病的。有糖尿病的人会产生一个快速的血糖高峰，接下来经常会出现一个过度补偿导致的血糖跌落。

但在现实生活中，没有人会吃纯葡萄糖，并且绝大多数人的身体能很好地调节血糖水平。当你吃了一顿富含碳水化合物的餐饮，这些碳水化合物需要时间降解为葡萄糖，所以人们在一餐后血液葡萄糖飚升的情景是很罕见的。

除非有1型糖尿病，血糖水平的升高促进胰腺分泌胰岛素，肝对胰岛素的回应是将多余的葡萄糖转化为一种叫做肝糖原的淀粉样聚合物，储备起来供将来之用。当血糖水平再次下降时，肝就可以按照需要，分解其储存的糖原，将之变为葡萄糖，重新释放到血流中。当机体功能正常时，这种调节系统可以相当严格地控制血液葡萄糖水平。所以，你吃进的碳水化合物并不与你肝脏释放回血液的物质直接相关。

而且，在你所吃食物中的碳水化合物与你大脑所用的葡萄糖之间还存在着第二个关卡。上世纪90年代中期，研究人员揭示了一种叫做星形胶质细胞的大脑细胞的关键作用。这种星形胶质细胞也可以糖原形式储存葡萄糖，在血糖和营养大脑的液体之间起着缓冲作用。星形细胞一般将大脑营养液中的葡萄糖水平保持到血糖水平的20%～30%。如果大脑神经元需要更多的糖，就可以由周围的星形细胞获取。如果大脑不需要更多的糖，这些糖原就继续存在于星形细胞中。只有当大脑经过一个很长时间的耗费活动后，大脑星形细胞的糖原才会耗尽。这时候，血糖就需要由食物添加了。

吉伯森回顾了近100项研究，他确信只有很少一部分碳水化合物能在标准化的实验室测试中促进记忆功能。计算反映出，促进大脑功能的碳水化合物最佳剂量等价于25克葡萄糖或100卡路里――这大约是一根香蕉或一小碗早餐谷物的量。