争强好胜长期以来被人们视为一种不屈不挠的斗志和一种积极向上的奋斗精神。然而，最近加拿大科学家所做的一项研究表明，从人的能力上讲，发挥争强好胜精神实际上仍有一个合理的界限，过于争强好胜会对人的健康造成损害，缩短寿命。

加拿大研究人员对曾于上个世纪在多伦多大学医学院担任过班长的400多人进行了有关长寿问题的调查。在被调查者中，有88%的人为男性，93%为白种人，7%的人在后来的生涯中被列入名人录。相比之下，在普通同学中，后来被列入名人录的比例仅为二百分之一。

在研究期间，1521名医学院毕业生中有220人相继去世。研究结果显示，那些曾在班里“高人一头”的班长的平均寿命为49岁，较那些默默无闻同学的平均寿命要短2.4年。研究人员表示，尽管目前还不能十分确定为何班长比其他一般同学要短寿的原因，但这种差异并非偶然，因为当班长的人通常都是争强好胜者。

研究人员介绍说，争强好胜者的特点是雄心勃勃，喜欢出头露面和勇于取胜。在这种性格的驱使下，争强好胜者所承受的负担比一般人要重，面临的压力也较他人要大。这些人往往会“玩命地”去实现自己的抱负。他们经常是饥一顿、饱一顿，睡不好觉，也不锻炼，不知不觉地在损害自己的健康。研究人员表示，如同一个长期吸烟的人会从累积效应上缩短自己的寿命一样，争强好胜者所采取的非正常生活方式对长寿的影响也表现在累积效应上。

研究人员表示，对白鼠的实验结果也表明，由于压力太大，那些成天想占据王位的白鼠的免疫系统往往不能正常工作，结果较其他白鼠更容易生病，而在与疾病的斗争中又较其他白鼠更为艰难。这就是那些“志在必得”的白鼠在身体上所付出的代价。

研究人员同时表示，这已不是人们第一次将社会地位与寿命长短联系起来。2001年曾有一项研究结果表明，那些荣获过奥斯卡金奖的剧作家的寿命较演员要短。研究人员告诫那些争强好胜者：固然争强好胜是一种积极的生活态度，但在实现自己奋斗目标的过程中，应多考虑自己的健康需求和体能极限。保持良好的身体状况实际上能帮助自己实现理想，而不顾身体的极限，盲目“超人”般地工作到头来只能以生命的代价换取实现一半的梦想。