在不同的人生阶段中，压力的分量与内容也不尽相同；人到中年，所面对的压力和所承担的社会责任都是最大的。据统计，发生身体症状、身心症、过劳死等毛病的巅峰都在中年，更年期并发症的源头也多肇始于中年期的过劳。

男人肩负重任

中年男性要负担家庭经济、承受事业生涯中的矛盾冲突，并面对即将迈入孤独老年的恐慌，压力最为沉重，特别是经济压力。因为除了养育子女外，现代父亲还得付上一笔庞大的栽培与教育费用，如果双亲健在、身体不佳，养护费用也会相当大。

在工作成就的追求上，无论位阶的晋升或事业发展，也可能面临难以突破的瓶颈：想要改行，机会不大；中年转业，又觉危机四伏。为了养家，只好像拖着犁的老牛一般勉强往前走。

而一般人对男性角色的期望往往是顶天立地、百折不挠的勇士，甚至“大丈夫有泪不轻弹”，于是中年男人只好像被蒙着眼睛的驴子，忙着追赶前面吊着的胡萝卜。

中年女性有轻型忧郁症

中年女性要扮演多重角色，压力更大：在家庭中是丈夫的好太太、孩子的好妈妈、公婆的好媳妇、亲戚朋友的好公关。在工作上，她必须比男性更卖力才能脱颖而出。

另有很多女性是专职主妇，但因为没有收入，家庭地位也跟着低落：为家务事忙了一整天也看不出点成绩，先生下班还得嘘寒问暖，在家庭决策上处于弱势地位。如果有一天对自我价值的认同发生怀疑时，就容易感觉空虚、寂寞、自卑，甚至罹患现今社会流行的“轻型忧郁症”；成天这里酸、那里痛，常找医生、变成药罐子也治不好。

人到中年，表面上看起来仍延续青年人的健壮，实际上体能已到了由盛而衰的转折期。有的人浑然不觉，还要以“年轻化”要求自己，这种不服老的心态也潜藏着健康危机。因为到底是岁月不饶人，在事业处于上升阶段、体能趋于下降阶段地一升一降的交叉转折，构成健康危机的基础，这种“不服老、盲目拼”的做法是相当危险的。

一般所谓的“老年病”大多发生在中年，而非到老年才发病，只是早期症状还不明显罢了。老化的过程总是不知不觉地进行；若初露征兆时因忙碌而忽略，“小病不治”，等到疾病显露时，往往已是“冰冻三尺非一日之寒”了。所以，身体保养应提前到中年或更早，防微杜渐才能够享有天年！