美国政府统计数字显示，去年，美国有近10%少年曾患严重忧郁症，其中少过一半接受了治疗。

医生说，物质滥用与精神健康服务管理局(SAMHSA)星期四发表的数据证实了青少年忧郁症问题至今仍旧受到忽略。

整体来说，有9%或220万个少年患忧郁症，年纪较大者的患病风险又比年纪较轻者高。16、17岁的少年当中，去年约有12%患严重忧郁症；在12、13岁的少年当中，有5%的人患上此病；在14、15岁者之中是9%。

物品滥用与精神健康服务管理局局长居里说：“这些新数据是对家长的当头棒喝。精神健康是孩子们整体健康和福祉的一个关键部分。”

所谓严重忧郁症，患者起码持续两个星期意兴阑珊，情绪低落，同时在睡眠、饮食或注意力等方面有所改变。

医生指出，这个发现显示，需要有更多措施来尽早帮助这类少年，但医生对这样的数据并不感到意外。

佛蒙特大学精神科医生法斯勒教授说：“真正的悲剧，如报告所指出，是至今还有那么多青少年尚未获得适当而有效的治疗，这是他们需要且应得到的。”

芝加哥的伊利诺斯大学儿童与青少年心理学医生勒文塔尔教授透露，过去15到20年来，患忧郁症的少年一直在10%左右。

他说，有专业知识的照顾者有限、保险问题，以及家长和老师难以辨识有关症状，都加重了治疗青少年忧郁问题的难度。

新报告也显示，12至17岁严重忧郁的少年滥用物质的几率比一般少年高一倍，其中约有28%喝酒、近23%抽烟、约21%吸毒。