不久前,中国地理学家侯仁之,在北京大学被美国国家地理学会授予“研究与探险委员会主席奖”。
今年已有91岁高龄的侯仁之博士被认为是中国现代历史地理学的奠基者。他最著名的研究课题是中国西北地区的土地沙漠化。野外考察要有健康的体魂。对此,侯老这样说道:“年轻时我十分喜好体育运动,田径比赛中的跳高、跳远、铁饼、铅球,都能比划两下子,游泳、长跑则是我的强项。1941年,我在南京大学获文学硕士学位的同时,还获得燕园5000米长跑的冠军,在游泳比赛中也获得了名次,那一年我30岁。在以后的几十年中,体育运动始终相伴我的生活和工作,不管工作多忙,我都会安排时间去锻炼、去运动。长年坚持不懈的运动锻炼,使我受益终身,至今尚能工作正是得益于青年时代的爱好和不懈的锻炼。我反对一暴十寒的工作态度,对于锻炼也是如此。”
“我是搞历史地理的,我以为高山、大海都为我们如何做个有胸怀的人作了榜样。古人云:‘壁立千仞,无欲则刚;海纳百川,有容乃大。’为人处世,当以宽大为怀,宽容是中华民族的一种传统美德,宰相肚里能撑船,大肚能容天下难容之事,生活之中难免有磕磕碰碰,一句善意的道歉,一个真诚的笑脸,就足以让矛盾冰消云散,就足以让不快随风而去。从历代的帝王将相,到民间的凡夫俗子,从一个国家,到普通的小家庭,之所以能够和睦相处,就因为在每个人的心灵深处,盛开着一朵宽容之花,那是天底下最美的花朵。宽容是一种风度,一种洒脱,一种成熟。大山不语,是因为它的宽容,才有和谐动人的自然风景;大海蔚蓝,是因为它的宽容,才有深邃博大的底蕴;谷穗低头,是因为它的宽容,奉献给人沉甸甸的果实。万事万物,都是以它的宽容,在为世界创造奇迹,给生命赋予新的活力。”
“我是上了年纪的人,除了具有良好的心态和适量的运动外,还应听医生的话。在这方面,我是有教训的:1998年,我做了一次腰椎手术。手术后,医生说:‘您的年纪大了,要多注意休息,要卧床,暂时不能工作,否则会影响身体的恢复。’由于当时有个事情很急,我忽视了医生的叮嘱,坚持坐起来写东西,在这个事情即将结束时,我不幸被医生言中,从那时起走路开始感到困难,不得已只好策杖而行了。好在我心态较宽,尽管如此仍尽可能地运动,我只希望将自己的这件事告诉读者朋友,尤其是老年朋友,有病一定要听医生的话,手术后更应如此。”
生活中侯老与夫人相依相伴,他不嗜烟酒,至今还在辅导着博士研究生,力所能及地参加社会活动,为他所热爱的事业,为了北京良好的生态环境,发挥着余热。