《人民日报》报道，据美国“皮尤研究中心”调查，越南虽然经历长期的战乱和贫困，但越南人普遍对未来充满信心，是世界上最乐观的民族。此外，亚洲的很多发展中国家的人民对未来也十分乐观。日本人则是对前景感到最黯淡的国民，有27%的人对未来5年感到悲观，而认为国内经济情况恶劣的更是在93%。

如果有些人据此心里就“乐开了花”，那就大错特错了。日本人的悲观情绪并不是在今天才出现，悲观是他们的民族性格中所固有的东西，而这种民族性格跟他们所处的地理环境有很大的关系。一个资源贫乏、耕地少、火山频发的岛国，这就是日本的地理环境。然而只有37万平方公里的日本却是世界上的经济强国，这里面的原因很多，可能很重要的原因就是日本人的忧患意识，也就是总是对自己所处的劣势有清醒的认识，进而千方百计地采取措施，将劣势化解到最小。看来，“悲观”有时候还能玉成好事。

回想二十多年前，我们被灌输：世界上有三分之二的人在受苦。当时幼小的我有一种我们大家身在天堂的感觉，只不过后来才知道：“受苦人”其实并不苦，我们也不是在天堂。前几天看《凤凰周刊》，了解到饱受缺粮之苦的朝鲜民众普遍对未来“充满信心”，如果把这与“皮尤研究中心”的调查结果联系起来，就草率得出发展中国家的经济“全线飘红”，而老牌经济强国却“日薄西山”的结论，未免太片面。

自信与乐观固然能给人以力量，对人的健康也有好处，但自信与乐观不能过了头，一旦过了头，就不太容易看到自身存在的危机，说不定躺在即将爆发的火山上睡大觉，自己还浑然不知。总之，对前途“悲观”不一定是坏事，当然，对前途“乐观”也不一定是好事。